PCR検査

　PCR検査って何？

　最近よく耳にするコロナウイルスのPCR検査は、その人がコロナウイルスに感染しているかどうかを調べる検査だね。これは、唾液などに含まれるDNAを採取することで調べられるよ。人間の唾液を採取して、人間のDNAだけでなくコロナウイルスのDNAが見つかれば、その人間はコロナウイルスに感染している可能性が高いっていうことだね。
でも、DNAを一つ一つ確認するわけにもいかないよね。そこでどうやって調べるかというと、特定のDNAだけを増やす方法(PCR法)を使うんだよ。

　PCR法というのは、例えば1000人の人間が居る中に「Aさん」が居るかどうかを調べたい時、その人間全体に「Aさんだけが増殖する魔法」をかけるようなものなんだ。

Aさんが大増殖すればAさんが居ることが分かるし、

いくら魔法をかけてもAさんが現れなければAさんは居ないことが分かるね。
こうすれば、1000人の中に居るか居ないか分からないAさんを探すよりも、簡単に「Aさんが居るかどうか」を調べることができるよね。このように、特定のものが「有るかどうか」だけを調べるのにPCR法は便利なんだ。
PCR検査では、コロナウイルスのDNAだけが合成できるような状態に置くことで、採取したDNAの中にコロナウイルスのDNAがあるかどうかを調べるんだね。

PCR検査は、訳の分からない検査じゃないよ。これからも協力しようね！

…どうもこんにちは、DNAマドロイドです。

PCR検査の話でした。

　と、ここで終わる訳にもいかないので、一応追加で説明します。

まず、コロナウイルスが遺伝情報として持つのはRNAですが、PCR検査の際には逆転写(※)してDNAにしているので書き分けていません。正しく言うと「コロナウイルスのRNAを逆転写したDNA」になって長いので…。
なお、逆転写したDNAを使ってPCR法を行う手法を「RT‐PCR」と言います。今は逆転写とPCR法を同時に行う「逆転写リアルタイムPCR」という運用のされ方をしているようです。
また、PCR法とPCR検査は書き分けていますが、後者は正確に言うと「PCR法を用いた遺伝子検査」です。これも長いので略しています…。

※通常の転写はDNA→RNAだが、その逆。一部のレトロウイルス(RNAウイルスの一種)が持つ「逆転写酵素」を使う。これを持つウイルス(HIVウイルスなど)は、他の生物の細胞内で自分のRNAをDNAにして増殖する。

　内容は高校生物ですが、小学校高学年くらいなら大体概要が掴めるかなという説明をしたつもりです。口調も親しみやすくしたつもりですが、何となく古くさいですね…。

色々な所で行われているPCR検査ですが、よく分からないまま何となく受けている人も多いと思うので、一度詳しく調べてみると面白いと思います。

〔今日の英訳〕

We can know whether we are infected with coronavirus by using PCR test.

(最近よく耳にするコロナウイルスのPCR検査は、その人がコロナウイルスに感染しているかどうかを調べる検査だね。)

それではまた。

P.S.

このアイデアを使ってとある授業のレポートを書きました。ないとは思いますが、もし担当の先生がこのブログを見つけられても、本人のものですので転用ではありません。画像も自作です。宜しくお願いします。